Пьер Жюль Мене (Pierre Jules Mene, 1810-1871)

Пьер Жюль Мене родился в 1810 году в семье чеканщика и воспитывался в ремесленном окружении, в юношеские годы освоил литейное дело и получил навыки художественной лепки. Свои первые модели будущий скульптор выполнял для исполнения в фарфоре на знаменитой Севрской мануфактуре. Однако наиболее полно одаренность Мене проявилась в анималистической пластике. Успех работ скульптора во многом был обусловлен тем, что скульптор собственноручно отливал свои модели и производил чеканку бронзовой поверхности, добиваясь желаемого результата при помощи разнообразных способов наложения патины. Впервые произведения Мене были представлены на Парижском Салоне в 1838 году и завоевали признание у зрителей благодаря своей изысканной пластике и мягкому лиризму изображений. Бесхитростные сюжеты были умело скомпонованы в лаконичные по форме, а потому столь выразительные композиции, подкупавшие целостностью созданного образа. Естественность и непосредственность в передаче характерных особенностей представителей животного царства, что было характерным для творческой манеры скульптора, определила предпочтительность зрительских симпатий. Композиции Мене не только украшали аристократические интерьеры европейских особняков, но и охотно преобретались в качестве представительских подарков. Четырежды модели скульптора получали высшие премии на Парижском Салоне, его скульптурные композиции были отмечены высшими наградами на Всемирных выставках в Лондоне в 1855 и 1861 году Мене был удостоен ордена Почетного легиона. Модели скульптора пользовались широкой популярностью и неоднократно воспроизводились в бронзе и чугуне как на заводах Франции, Англии и Шотландии, так и на знаменитом Каслинском заводе на Урале. Работы Мене хранятся в собраниях крупнейших европейских и российских музеев.