Завод Гарднера ХVIII-XIX вв.
Гарднер Франц Яковлевич — английский купец, основатель известного фарфорового завода, прибыл в Россию из Англии в 1746 году. В первые годы своего пребывания в России Гарднер Ф.Я. занимался лишь торговым делом. В 1754 г. (а по другим известиям — в 1756 или 1759 г.) Гарднер открыл маленький завод в селе Вербилках Дмитровского уезда Московской губ., на земле кн. Урусова. Заводу этому суждено было сыграть выдающуюся роль в истории русской фарфоро-фаянсовой промышленности.
В 1765 г. Франц Яковлевич начал строительство фабрики, открытие которой произошло 18 января 1766 г.
В Москве и Твери были открыты магазины, в которых продавались его изделия. По отзыву Миллера, "Гарднеровский фарфор может равняться добротой со всяким иностранным, тот только в нем порочат недостаток, что глазурь на нем не столь бела, как на саксонском. Сие правда, однако ж стараются поправить сей недостаток и, кажется, уже далеко в сем успели". Лучшим произведением Гарднера, Миллер считает большой столовый сервиз, сделанный в 1778 г. по заказу двора. Гарднеру в это же время заказаны были двором сервизы со знаками орденов св. Андрея Первозванного, Владимира, Александра Невского и Георгия (для каждого ордена отдельно).
Франц Яковлевич Гарднер умер в конце ХVIII века, и фабрика перешла к его сыну Францу. Она считалась лучшей в России. "Старый Гарднер" ценится любителями не только по редкости, но и по высокому качеству.
